GIORNO 1:ITALIA / DELHI
Volo Italia/India, pasti e pernottamento a bordo.
GIORNO 2: DELHI – MANDAWA (CASTLE MANDAWA)
Accoglienza all'arrivo all'aeroporto di Delhi e incontro con il nostro rappresentante all'uscita del terminal "arrivi internazionali". Capitale dell'India e porta di ingresso nel paese, la Delhi contemporanea e' una metropoli vivace, dove l'architettura della parte vecchia contrasta con lo splendore formale della nuova in una perfetta miscela di antico e moderno. Muovendo tra snelli grattacieli e antichi monumenti, silenziosi retaggi di un passato opulento, la prima impressione di ogni visitatore che viaggi dall'aeroporto verso il centro e' quella di una citta' giardino dai lunghi viali alberati che delimitano una serie di bellissimi parchi. Breve visita della splendida torre persiana Qutb Minar, splendida torre persiana dalle proporzioni perfette dalla notevole altezza di 72 metri e proseguimento per Mandawa, situata nel cuore della regione semidesertica dello Shekhawati, posta in un triangolo tra Delhi, Jaipur e Bikaner e definita il "museo all'aria aperta" del Rajasthan. Sistemazione in hotel, pernottamento.
GIORNO 3: MANDAWA – PUSHKAR (A/C TENTS)
Dopo la prima colazione, visita di Mandawa con le sue stupefacenti dimore di ricchi mercanti adorne di elaborati affreschi, la maggior parti delle quali risale al 18mo secolo. Al termine, trasferimento alla cittadina sacra a Brahma il creatore, Pushkar, il cui nome ha il bel significato di "lago creato da fiori" perche', secondo la leggenda, si e' formata quando Brahma lascio' cadere un fiore di loto nel deserto: e, proprio come loto nella sabbia, sboccia in occasione della prima luna piena dopo il festival Diwali. La fiera che si svolge ogni anno e' infatti uno dei piu' colorati, gioiosi, memorabili spettacoli in India, il sogno di qualsiasi viaggiatore e di ogni fotografo. Sistemazione nel campo tendato attrezzato con ogni comfort e nel pomeriggio visita del bellissimo tempio dedicato a Brahma caratterizzato da una guglia rossa, l'immagine di un cigno, porte d'argento, una tartaruga intagliata e decorazioni di monete, le pareti ornate da graziosi pavoni, il veicolo celeste della Dea "Saraswati" (dea della saggezza e consorte di Brahma). A seguire una passeggiata nell'animato bazaar prima della cena e del pernottamento.
GIORNO 4: PUSHKAR
Prima colazione e full immersion nella fiera, tra cammelli, mucche, pecore e capre, mentre le donne scambiano o vendono, tra le innumerevoli bancarelle, braccialetti, vestiti, ottoni e tessuti. Le stradine vengono invase per nove giorni da una miriade di pellegrini, ai quali si mescolano musicisti, saltimbanchi, acrobati e commercianti e l'intera citta' si trasforma in un gigantesco mercato affollato in cui si vende di tutto, in una sfilata continua di attrezzi e utensili di uso quotidiano, finimenti per cammelli, prodotti artigianali, monili, musica e danze. La piccola e sonnolenta cittadina subisce una trasformazione radicale, diventando polo di attrazione per viaggiatori e fedeli che giungono, non solo da tutto il Rajasthan e dalle regioni limitrofe, ma anche da molto lontano arrivando fin qui con ogni mezzo. La fiera si svolge in occasione dell'importante festa religiosa durante la quale vengono organizzate cerimonie e processioni in onore di Brahma, che culminano il giorno di Kartik Poornima (la notte del plenilunio) con i bagni rituali nel lago di Pushkar. Durante la fiera si possono ammirare spettacoli e corse di cammelli, con uomini che salgono uno dopo l'altro a piramide sulla groppa degli animali, tenendosi aggrappati in una posizione di precario equilibrio: questi indispensabili "navi del deserto" sono i grandi protagonisti della fiera, adornati con treccine, fiori e nastri multicolori.
GIORNO 5 PUSHKAR – KHIMSAR (FORT KHIMSAR)
Dopo la prima colazione, trasferimento da Pushkar a Khimsar, villaggio situato nello stato settentrionale indiano del Rajasthan, ottimo punto di partenza per esplorare anche Nagaur, a meta' strada tra Jodhpur e Bikaner. Arroccata ai margini del grande deserto del Thar, nel cuore dell'India rurale, la fortezza di Khimsar, dove le pareti segnate dalle battaglie e le torrette ricordano il glorioso passato di questo luogo, offre uno spettacolo di grande bellezza architettonica e una vasta possibilità di esperienze. Costruita inizialmente a scopo bellico e difensivo agli inizi del 16mo secolo, e' oggi una delle piu' affascinanti proprietà "heritage" indiane. Sistemazione nel castello e, nel tardo pomeriggio, jeep safari nei villaggi vicini tra le dune di sabbia accarezzate dai raggi dorati del sole al tramonto. Cena e pernottamento al forte.
GIORNO 6:KHIMSAR – OSIAN – JODHPUR (FERN RESIDENCY)
Dopo la prima colazione trasferimento a Jodhpur, con sosta lungo il percorso a Osian, con i suoi 16 magnifici templi jain e vaishnava eretti tra l'8vo e l'11mo secolo a testimonianza della grandiosita' dell'architettura religiosa indiana. Al termine proseguimento per la blu Jodhpur, superba citta' fortificata dove si possono ammirare in tutta la loro pienezza i brillanti colori del Rajasthan. La citta' vecchia di Jodhpur, un'affascinante giungla di stradine tortuose, e' circondata da un muro lungo 10 km, costruito circa un secolo dopo che la citta' fu fondata: otto porte conducono fuori dalla citta' fortificata, una piu' interessanti dell'India intera. Sistemazione in hotel e visita della citta' iniziando dal forte Mehrangarh (la cittadella del sole), che si erge maestoso contro il deserto su una distesa di case bianche e azzurre evocando lo spirito dei Rathores di Marwa, il locale clan Rajput dominante. Visita dei vari palazzi dai fregi delicati, dei musei che custodiscono i tesori della famiglia reale e del Jaswant Thanda, a nord del Forte e ad esso collegato, monumento di marmo dedicato al popolare governatore Jaswant Singh II (1878-1895), che ripulì Jodhpur dalla piaga dei briganti, avvio' i fondamentali impianti di irrigazione e potenzio' l'economia. Cena e pernottamento in hotel.
GIORNO 7: JODHPUR – JAIPUR (FOUR POINTS)
Subito dopo la prima colazione, spostamento a Jaipur, la citta' rosa capoluogo della colorata regione del Rajasthan, regno di fortezze, palazzi, morbide dune sabbiose. Sistemazione in hotel all'arrivo e visita del colorato bazaar.
GIORNO 8: JAIPUR
In mattinata escursione all'antica cittadella di Amber, a pochi chilometri da Jaipur, e ascesa in elefante (soggetta a disponibilita') al forte: con le sue splendide sale riccamente adornate, i delicati trafori, gli specchi, le pietre dure, le miniature, i decori, gli appartamenti del maharaja, Amber fa rivivere le leggende d'amore e di battaglie degli antichi Rajput. Nel pomeriggio visita di Jaipur, la "città rosa" dell'ospitalita', con sosta all'Hawa Mahal, o "palazzo dei venti", straordinaria facciata occhieggiante di finestre utilizzata dalle cortigiane per osservare l'esterno senza essere viste, allo stupefacente osservatorio astronomico all'aria aperta Jantar Mantar fatto costruire nel 1728 da Sawai Jai Singh e ancora perfettamente funzionante, al city palace, al ricco Central Museum o "Albert hall", dai molto cortili, archi e colonne. Cena e pernottamento in hotel.
GIORNO 9: JAIPUR – AGRA (CLARKS SHIRAZ)
Dopo la prima colazione, spostamento ad Agra con sosta, lungo il tragitto, alla splendida e desolata Fatehpur Sikri, citta' fantasma che ha la grandiosita' di una capitale e la suggestione di un sogno: perfetta citta' fortificata ridotta al simulacro di sé stessa a causa della siccita' che costrinse gli abitanti ad un rapido abbandono, conserva intatta la straordinaria bellezza dei palazzi, delle sale, dei portali, della moschea. All'arrivo ad Agra visita dello straordinario Taj Mahal (chiuso il venerdi'), monumento all'amore fatto erigere nel 1632 dall'imperatore moghul Shah Jahan in memoria di Mumtaz Mahal, l'adorata moglie prematuramente scomparsa perche' di lei non si perdesse mai il ricordo. Interamente costruito in marmo bianco incastonato di pietre preziose, e' uno spettacolo che incanta ad ogni ora del giorno e della notte e da ogni angolazione, che lo si guardi alla luce eterea della luna o ai primi raggi rosati dell'alba, ammirato direttamente o riflesso negli specchi d'acqua del giardino. Al termine della visita, rientro in hotel.
GIORNO 10: AGRA – DELHI (THE SURYAA)
Dopo la prima colazione visita del Forte Rosso, vasta cittadella dai tratti architettonici raffinatissimi, un trionfo di arenaria rossa per un irripetibile capolavoro e proseguimento per Delhi. Nel pomeriggio sosta ai luoghi di maggiore interesse della citta' tra i quali il Raj Ghat, memoriale del Mahatma Gandhi e Jama Masjid, una delle piu' vaste moschee d'Asia. Si termina ammirando dall'esterno il grandioso Forte Rosso. Cena e pernottamento in hotel.
GIORNO 11: PARTENZA DA DELHI
Prima colazione e trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia.
